Termal baskı teknolojisi ilk olarak faks makinelerinde kullanıldı. Temel prensibi, termal ünitenin ısınmasını kontrol etmek için yazıcı tarafından alınan verileri nokta matris sinyallerine dönüştürmek ve geliştirmek için termal kağıt üzerindeki termal kaplamayı ısıtmaktır. Şu anda termal yazıcılar POS terminal sistemlerinde, bankacılık sistemlerinde, tıbbi cihazlarda ve diğer alanlarda yaygın olarak kullanılmaktadır. Termal yazıcılar yalnızca özel termal kağıt kullanabilir. Termal kağıt, ışığa duyarlı filme benzer şekilde, ısıya maruz kaldığında renk değiştiren bir kaplama ile kaplanmıştır. Termal kaplamaların bu özelliği termal baskı teknolojisini de beraberinde getirmiştir.